Koivukylän Palloseuraa edustavat Topias Olsson (s. 2009) ja Oskari Kuusisto (s. 2008) osallistuivat FC Lahti -yhdistelmäjoukkueen pelaajina kansainväliseen turnaukseen, joka pelattiin helmikuun lopussa Barcelonassa.
Kuten Koivukylän Palloseura uutisoi jo tammikuussa, pelaajatarkkailuun ja -kehitykseen keskittyvässä FC Lahti United -junioriyhteistyössä ovat KoiPS:n lisäksi mukana Kuusysi, Reipas, NJS, JäPS, PKKU, NuPS, GrIFK ja LauTP. Toiminnan ideana on tarjota seurojen lupaaville ja motivoituneille pelaajille näyttöpaikkoja FC Lahden liigaorganisaatiossa.
Helmikuun kovatasoinen International Carnaval Cup Barcelonassa oli niin Topiakselle kuin Oskarille todella arvokas kokemus. FC Lahti United hävisi nollaysien turnauksessa irlantilaiselle Shelbourne FC:lle 0-1, espanjalaisille RCD Espanyolille 0-7 ja Girona FC:lle 0-2 sekä voitti viimeisessä ottelussaan espanjalaisen OAR Vicin 1-0. Suomalaisjoukkueeseen oli valittu pelaajia kuudesta eri seurasta.
– Espanyolia vastaan en onnistunut kovin hyvin, mutta nollapeli OAR Vicia vastaan oli hyvä suoritus, turnauksessa nämä kaksi ottelua pelannut Topias sanoo.
– Peleissä oli yleisesti selvästi parempi taso ja kovempi tempo kuin Suomessa. Kun katsoimme turnauksen muitakin otteluita, suurin ero näkyi ehkä pelaajien pallollisissa taidoissa.
Topias korostaa, että oli hieno kokemus kohdata noinkin suurten seurojen joukkueita. Itseluottamus vahvistui, kun hän koki pärjäävänsä kansainvälisellä tasolla.
– Olisin voinut onnistua nähtyä paremminkin, mutta olen kokonaisuuteen ihan kohtalaisen tyytyväinen. Joissakin asioissa näkyi vielä tasoeroa. Vastustajien maalivahdit olivat todella hyviä varsinkin pallollisina.
Turnaukseen yhtenä kolmesta yli-ikäisestä valittu Oskari sai peliaikaa kolmessa ottelussa ja valittiin FC Lahti Unitedin sisällä joukkueen tsemppariksi. Valmentajat antoivat hänelle positiivista palautetta kovasta taistelusta ja pelin ohjaamisesta keskikentän keskustassa.
– Hyvä taso ja korkea tempo aiheuttivat sen, että otteluissa oli pistettävä ihan kaikki likoon, jotta pystyi pärjäämään. En kuitenkaan kohdannut suuria ongelmia, vaan ylsin omalle tasolleni. Koen olevani pallollisena taitava pelaaja, joka pystyy pitämään palloa, lukemaan peliä, näkemään syöttösuuntia ja jakamaan hyviä syöttöjä, Oskari analysoi.
– Vastustajien jokainen pelaaja oli yksilönä tosi taitava. He eivät joutuneet kiirehtimään pallon kanssa, vaan löysivät jatkuvasti toisensa. Otteet olivat välillä fyysisestikin kovia, joten itse oli koko ajan pyrittävä pysymään pelin päällä.
Kun suomalaiset seurasivat esimerkiksi FC Barcelonan pelejä, Oskari alkoi itsekin tunnistaa kentältä löytyviä tiloja. Lisäksi oli antoisaa tutustua kentän ulkopuolella espanjalaispelaajiin, joiden kanssa syntyi hyviä kaverisuhteita.
– Turnaus oli kaiken kaikkeaan todella hieno kokemus ja antoi paljon lisää itseluottamusta. Tuli tunne, että jos pärjää näissä peleissä, sitten pärjää kyllä Suomessakin.
KoiPS:ssa halutaan korostaa, ettei FC Lahden kanssa aloitetun yhteistyön tarkoituksena ole missään nimessä rikkoa jo olemassa olevia joukkueita. Koko kuvio tarjoaa erinomaisia kehitysmahdollisuuksia ja on viime kädessä kaikkien etu.
– On hienoa, jos esimerkiksi 15-vuotias nuori pelaaja voi päästä harjoittelemaan ja pelaamaan liigajoukkueen silmien alla, KoiPS:n toisena valmennuspäällikkönä toimiva Niko Koskela linjasi tammikuussa.
Koivukylän Palloseura kiittää FC Lahtea hyvin alkaneesta yhteistyöstä sekä toivottaa Topiakselle ja Oskarille erinomaista futiskauden 2022 jatkoa!